案の定、乗り継ぎをする飛行機がChicagoで大幅に遅れ、最初の目的地であるVancouverではなく次の目的地の予定のSeattleに午前2時に到着。空港内のベンチで横になって休憩をし、午前4時に開いたカウンターで一番早いVancouver行きの便を予約。そして無事に午前9時にVancouverへ降り立ちました。貧乏学生の年末気ままなひとり旅だったのでいくつかのトラブルも楽しめましたが、これが仕事だったら気が気じゃなかったでしょう。
ホテルにチェックインしてすぐに徒歩でVancouver public libraryへ。図書館は街の中心、大型ショッピングセンターが立ち並ぶエリアの横に位置し、図書館内にはカフェやスタンドなどもあり、隣接した建物には行政関連施設やレストランが入っています。
Vancouverはたくさんの中国系移民がいて、図書館員さんによると中国系の人は5世代にわたり、実に市民の25％にも上る割合を閉めているんだそうです。そのため、1Fには中国語図書の大きなコーナーがあって、案内板などもすべて中国語で書かれています。また、図書館のウェブサイトではといった中国系の人が使ってくれそうなページも用意しています。ウェブサイトも中国語で表示できるようになっていて、中国語のほかに日本語、フランス語、アラビア語、韓国語、ベトナム語も選べます。このことからもVancouverが国際色豊かな街であることがよくうかがえます。
豊富な種類のReading listも館内のあちこちのラックに入っていて、Vancouver fiction, Mom list, Lesbian list, Award winning reads などがあります。
Vancouver public libraryの後は市内観光をして、翌日はUniversity of British Columbia (UBC) Libraryを訪れました。UBCは前の勤務先のDatabaseのお客さんなのもあって訪問を楽しみにしていたのですが、近年まれにみる大雪が降って学校が休校になっていたので図書館も閉館していて中に入ることはできませんでした。
